টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের চলমান দশম আসরের সুপার এইট পর্বে হ্যারি ব্রুকের অতিমানবীয় এক শতকের ওপর ভর করে পাকিস্তানকে ২ উইকেটে পরাজিত করে সবার আগে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল।
মঙ্গলবার শ্রীলঙ্কার পাল্লেকেল্লে স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই রোমাঞ্চকর ম্যাচে প্রথমে ব্যাটিং করতে নেমে পাকিস্তান শাহিবজাদা ফারহানের ৪৫ বলে ৬৩ রানের লড়াকু ইনিংসের সৌজন্যে ৯ উইকেটে ১৬৪ রানের একটি চ্যালেঞ্জিং স্কোর দাঁড় করায়। ১৬৫ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে ব্রিটিশরা শুরুতেই বিপর্যয়ের মুখে পড়ে যখন শাহিন শাহ আফ্রিদির বিধ্বংসী বোলিংয়ে ইনিংসের প্রথম বলেই শূন্য হাতে ফেরেন ওপেনার ফিল সল্ট এবং মাত্র ৫৮ রানের মধ্যে চারজন টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানকে হারিয়ে তারা খাদের কিনারায় চলে যায়।
এমন সংকটাপন্ন মুহূর্তে বুক চিতিয়ে লড়াই শুরু করেন অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক, যিনি উইকেটের এক প্রান্ত আগলে রেখে পাকিস্তানি বোলারদের ওপর রীতিমতো তাণ্ডব চালিয়ে মাত্র ৫১ বলে ১০টি চার ও ৪টি ছক্কার সাহায্যে অসাধারণ এক সেঞ্চুরি পূর্ণ করে দলকে জয়ের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে দেন।
জয়ের জন্য শেষ ১৯ বলে যখন মাত্র ১০ রান প্রয়োজন, তখন ব্রুক ১০০ রানে সাজঘরে ফিরলে ম্যাচটিতে পুনরায় উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে এবং শেষ ৮ বলে ৪ রানের সমীকরণে জেমি ওভারটন আউট হলে পাকিস্তান ম্যাচে ফেরার শেষ সুযোগ পায়।
তবে ১৯তম ওভারে ৮ উইকেটে ১৬২ রান করা ইংল্যান্ডের জন্য শেষ ওভারে জয়ের লক্ষ্য দাঁড়ায় মাত্র ৩ রান, যা জফরা আর্চার প্রথম বলেই বাউন্ডারি মেরে সহজ করে দেন এবং এক বল বাকি থাকতেই অবিস্মরণীয় জয় নিশ্চিত করেন। এই হারের ফলে সুপার এইটে বৃষ্টির কারণে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পয়েন্ট ভাগাভাগি করা পাকিস্তান সেমিফাইনালের দৌড় থেকে প্রায় ছিটকে পড়ল, অন্যদিকে শ্রীলঙ্কার পর পাকিস্তানকে হারিয়ে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা ইংল্যান্ড শেষ চারে নিজেদের শক্ত অবস্থান জানান দিল।
